秋の夕陽が校舎を黄金色に染める放課後、3年B組の教室には静かな時間が流れていた。クラスメイトたちが帰り支度を整える中、田中アキラは一人で生徒会の書類整理をしていた。彼は真面目で責任感が強く、何事にも一生懸命取り組むタイプだった。
「アキラ、まだ残ってるの？」軽やかな声が教室に響いた。アキラが顔を上げると、幼馴染の鈴木サクラが笑顔で立っていた。
「うん、もう少しで終わるよ。サクラは？」アキラは微笑んで答えた。
「私もまだ少しだけ残ってるけど、ちょっと休憩しない？」サクラは手に持っていたポッキーの箱を見せた。
アキラは少し驚いたが、すぐに笑顔で頷いた。「いいね、休憩しよう。」
二人は教室の窓際に座り、ポッキーを一本取り出した。サクラは楽しげにアキラを見つめ、「ポッキーゲームしようよ」と提案した。
「え？本気で言ってるの？」アキラは驚いたが、サクラの楽しそうな表情を見て、断ることができなかった。
「うん、本気だよ。やってみようよ！」サクラは笑顔で答えた。
アキラは少し戸惑いながらも、ポッキーの片端を口にくわえた。サクラは反対側を咥え、二人の間に緊張感が漂った。
「じゃあ、始めるよ。」サクラが合図をし、二人はゆっくりと顔を近づけていった。最初は笑いながらだったが、ポッキーが短くなるにつれて真剣な表情に変わっていった。
「負けないよ、アキラ。」サクラが挑戦的な笑みを浮かべた。
「僕だって負けない。」アキラも同じく笑い返した。
ポッキーが短くなるにつれ、二人の心臓は高鳴り、距離がどんどん縮まっていった。ついに、唇が触れ合うか触れないかの瞬間、ポッキーがパキッと折れ、二人は唇が軽く触れ合った。
その瞬間、二人の間に電流が走るような感覚が広がった。サクラは驚いた表情でアキラを見つめ、アキラもまた心臓の鼓動が速くなるのを感じていた。
「なんか、すごくドキドキしたね。」サクラが照れ笑いを浮かべた。
「うん。でも、楽しかった。」アキラも同意し、二人は自然と顔を赤らめた。
その後、二人は少しの間無言でポッキーを食べ続けたが、心の中では互いの存在が大きくなっていくのを感じていた。
次の日、アキラは教室でサクラと再び顔を合わせた。サクラが少し緊張した様子で言った。「アキラ、あのさ、昨日のことなんだけど……」
「うん、何？」アキラも少し緊張していた。
「実は、ずっとアキラのことが好きだったの。」サクラの告白に、アキラは驚いた表情を見せたが、次第に微笑みを浮かべた。
「僕も、サクラのことがずっと好きだったよ。」
サクラは驚いた顔をしながらも、次第に笑顔になった。「やっぱりね、私たちって本当に気が合うんだね。」
二人は自然と手を取り合い、温かい気持ちが心に広がった。教室の窓から差し込む秋の陽射しが、二人を優しく包み込んだ。
その後、アキラとサクラは互いに支え合いながら、学校生活を楽しみ続けた。ポッキーゲームが二人を結びつけた特別な思い出となり、時折その話題を振り返りながらも、未来に向けて共に歩んでいくことを誓った。
ある日、二人は放課後の教室で再びポッキーゲームをしようという話になった。アキラがポッキーを取り出し、サクラが微笑んでそれを受け取った。
「ねえ、またポッキーゲームしない？」サクラが提案すると、アキラも笑顔で頷いた。
「もちろん。でも、今回は負けないよ。」
サクラは笑いながら、ポッキーの片端を口にくわえた。「それはどうかな？」
二人は再びポッキーを咥え、顔を近づけていった。前回よりもさらに緊張感が漂う中、二人の心臓は高鳴り、距離がどんどん縮まっていった。やがて、再び唇が触れ合い、甘いポッキーの味が口の中に広がった。
「やっぱりポッキーゲームは特別だね。」サクラが微笑んで言った。
「そうだね。でも、サクラと一緒なら何でも特別だよ。」アキラは真剣な表情で言った。
サクラは少し驚いた顔をした後、優しく微笑んだ。「ありがとう、アキラ。私もそう思ってる。」
それからというもの、二人の関係はますます深まっていった。ポッキーゲームは二人にとって特別な思い出となり、時折その話題を振り返りながら、未来に向けて共に歩んでいくことを誓った。
二人の恋は、甘くて淡い初恋のように、これからも続いていった。ポッキーの先で見つけたこの恋を、二人はずっと大切にしていくことを心に誓い、これからも共に歩んでいったのだった。
ポッキーの甘い魔法がもたらしたこの瞬間を、二人はずっと大切にし続けることでしょう。ポッキーゲームがきっかけで始まった二人の恋物語は、甘く切ない思い出と共に、二人の未来へと続いていった。
